Контактные линзы являются одними из наиболее удобных и безопасных средств для коррекции зрения в современном мире. Они позволяют пользователю вести привычный образ жизни, обеспечивая передачу максимально четкого изображения и широкого угла обзора, устраняют аберрации, засветы и ореолы, совершенно не ограничивают в движениях. Помимо этого, контактная оптика не запотевает при резких перепадах температуры, не видна на лице и не ощущается (при ее правильном подборе) во время использования.
На сегодняшний день на рынке представлено огромное количество различных по типу линз. Они могут отличаться по сроку эксплуатации, режиму ношения, дизайну, и прочим характеристикам. Одним из немаловажных параметров при выборе линз является материал их изготовления.
Немного истории
Первые контактные линзы были изготовлены из стекла. Обработка их поверхности проводилась методом шлифования. Такой процесс был довольно трудоемким и занимал большое количество времени. Для создания одной пары линз могло потребоваться не менее 10 часов. Помимо этого, изделия имели достаточно большую толщину и вызывали аллергические реакции, раздражения, жжение, зуд, что было связано с особенностями материала (стекла), который не пропускал кислород к роговице, а также вызывал сухость глаз. В связи с нарушениями работы зрительной системы у людей появляясь различные заболевания глаз.
Попытки ученых найти более безопасный и комфортный для использования линз материал долгое время были безуспешными. Только к 30-м годам прошлого века данные разработки достигли прогресса. При производстве линз стали использовать полиметилметакрилат (тип акриловой смолы). Материал был запатентован под торговой маркой Plexiglas в 1933 году немецким ученым Отто Ремом, а первые продажи линз начались в 1936 году.
Однако, несмотря на преимущества первого инновационного материала для линз по сравнению с обычным стеклом, он был совершенно не безопасен для здоровья зрительной системы.
Линзы, созданные из полиметилметакрилата, были жесткими по структуре и требовали длительного периода для привыкания. Нередко из-за недостатка влаги и кислорода у пользователей наблюдался отек роговичной оболочки и рези в глазах.
К 1970-м годам на рынке оптики появились линзы с усовершенствованными свойствами поверхности. Ученые взяли курс на производство средств контактной коррекции зрения из газопроницаемых материалов, которые позволяли получать роговице все необходимые компоненты для правильного функционирования зрительного аппарата.
Так, был изобретен ацетобутират целлюлозы, отличающийся высокой по меркам того времени воздухопроницаемостью — от 8 до 11 ДКЛ. Конечно, для современных линз данный показатель является очень низким, но тогда это был прорыв в области разработки офтальмологических средств для коррекции зрения. Помимо этого, материал обладал гидропрофильными свойствами и даже устойчивостью к образованию липидных и белковых отложений. Недостатком таких линз была высокая степень возникновения механических повреждений поверхности в виде микротрещин и царапин.
Как получают материалы для изготовления линз?
При производстве материалов для контактной оптики специалисты полимеризуют мономеры путем помещения их в особые условия. Иными словами, к активным центрам низкомолекулярных веществ присоединяют большое количество молекул. Результатом данного процесса становится формирование жидкого преполимера, который погружается в определенную температурную среду, затвердевает и образует сам полимер.
К примеру, при производстве мягких силикон-гидрогелевых линз и гидрогелевой контактной оптики многие компании используют слабосшитые полимеры — гели. Их особенность в том, что они обладают суперабсорбирующими свойствами, то есть поглощают большие объемы влаги при набухании.
Из каких материалов производят качественные контактные линзы?
Специалисты, которые занимаются разработкой и усовершенствованием материалов для контактной оптики, утверждают, что невозможно выделить несколько параметров, которыми должна обладать качественная линза. Это должен быть баланс нескольких характеристик. К ним относятся:
- химическая стабильность — способность материала линз сохранять свои первоначальные свойства;
- оптическая прозрачность — необходима для обеспечения максимально контрастного, ясного зрения;
- механическая устойчивость — влияет на способность внедренного состава влаги сохранять свои способности;
- гидропрофильность — указывает на уровень содержания влаги на поверхности линз;
- воздухопроницаемость — обеспечивает поступление кислорода и роговице глазного яблока;
- эластичность — отвечает за посадку контактных линз на зрительных органах;
- биологическая инертность — обеспечивает физиологическую совместимость линз с тканями глаз.
Вышеприведенный список является неполным и может быть расширен специалистами. Однако большинство из них главным критерием оценки качества материала линз считают химическую стабильность. Именно от данного показателя зависит возможное количество дней использования оптических изделий. Также особое внимание уделяется гипоаллергенности и нетоксичности материалов. Современные приборы позволяют ученым тестировать полученное сырье на наличие различного рода примесей, к примеру, остатков мономеров и стабилизаторов. Эти компоненты довольно опасны для здоровья зрительного аппарата, поскольку при попадании в слезную жидкость оказывают токсическое воздействие на сетчатку.
Типы контактных линз в зависимости от материала
Специалисты делят линзы на два вида: жесткие и мягкие. Первые в свою очередь могут быть газопроницаемыми и газонепроницаемыми. Последние уже почти не применяются на практике и встречаются очень редко.
Мягкие линзы бывают гидрогелевыми и обозначаются на упаковках, как Hg, а также силикон-гидрогелевые, обозначаемые Si-Hg.
Жесткие контактные линзы
Несмотря на то, что на современном офтальмологическом рынке линзы, изготовленные из жестких материалов встречаются значительно реже, чем мягкие гидрогелевые линзы и силикон-гидрогелевые, они имеют ряд преимуществ.
Так, например, жесткие оптические изделия офтальмологи назначают пациентам, у которых диагностированы тяжелые степени кератоконуса или астигматизма, поскольку они имеют более высокую степень стабилизации на роговице, чем мягкие линзы. Помимо этого, такая контактная оптика незаменима при деформациях роговичной оболочки после механических травм или в послеоперационный период.
Особенность жестких линз в том, что они устойчивы к царапинам и разрывам, образованию белкового и липидного налета, предназначены для длительной эксплуатации.
К минусам линз из жестких полимеров специалисты относят необходимость привыкания во время их использования. В среднем пользователям может потребоваться неделя. Такие средства коррекции зрения имеют меньший размер, чем линзы гидрогелевые и силикон-гидрогелевые, поэтому при занятиях спортом или другой активной деятельностью есть риск их потерять.
Гидрогелевые контактные линзы и силикон-гидрогелевые линзы
Для того, чтобы определиться, какую мягкую контактную оптику выбрать, необходимо понимать, в чем отличие гидрогелевых и силикон-гидрогелевых линз.
Гидрогелевые контактные линзы изготавливаются из особых полимеров, которые имеют очень высокий коэффициент гидропрофильности. Самое изделие — это полимерный каркас, с большим содержанием биосовместимой с тканями зрительных органов влаги, который впитывает ее и образует некие водные каналы. По ним и поступает вода и кислород к роговице. Гидрогелевые контактные линзы отличаются мягкостью и комфортом при ношении. Однако данные оптические изделия имеют небольшой показатель воздухопроницаемости, поэтому предназначены, чаще всего, исключено для дневного режима использования.
Силикон-гидрогелевые линзы изготавливаются из гидрогелевого полимера и силикона и обладают максимально возможным уровнем газопроницаемости. Помимо этого, они обеспечивают пользователю оптимальную для правильной работы зрительной системы смачиваемость. Многие производители выпускают силикон-гидрогелевые линзы в трех режимах ношения: дневном, гибком и пролонгированном. Это означает, что в таких линзах можно спать и носить их, не снимая до 30 суток.
Силикон-гидрогелевые линзы совершенно не требуют времени для привыкания и при правильном подборе не вызывают зуд, раздражения, покраснения и болевые ощущения глаз.
Если говорить о минусах, то силикон-гидрогелевые линзы имеют более упругую структуру, чем гидрогелевые контактные линзы. Данная особенность обусловлена тем, что в составе их материала содержится силикон. Важно понимать: чем больше данного компонента добавлено при производстве силикон-гидрогелевых линз, тем они эластичнее, но тем меньше кислорода будет поступать к роговичной оболочке, что снизит уровень комфорта при ношении линз. К тому же немалое количество людей испытывают аллергию на силикон.
Как сделать выбор?
Несмотря на то, что силикон-гидрогелевые линзы благодаря наличию вышеописанных свойств являются наиболее удобными и комфортными при эксплуатации за счет высокого содержания влаги и оптимальной воздухопроницаемости, подбор оптических изделий следует доверить офтальмологу. Специалист будет опираться не только на выявленные при диагностике параметры зрения пациента, но и на его индивидуальные особенности зрительной системы, образ жизни, привычки и прочие факторы.
Также важно понимать, что при выборе как гидрогелевых, так и силикон-гидрогелевых линз, в случае, если они не являются однодневными, за ними необходим регулярный тщательный уход. Если соблюдать все предписанные правила гигиены, контактная оптика станет для пользователя идеальным помощником для поддержания здорового зрения.
Популярные бренды гидрогелевых и силикон-гидрогелевых линз
К самым востребованным гидрогелевым линзам среди пользователей относятся:
- 1-Day Acuvue Moist;
- Optima FW;
- Dailies AquaComfort Plus;
- Proclear;
- Biomedics 55.
Среди наиболее популярных силикон-гидрогелевых линз:
- Acuvue Oasys;
- Air Optix Plus HydraGlyde;
- Biofinity;
- Air Optix Night&Day Aqua;
- Pure Vision 2 HD;
- Air Optix Aqua.